中谷 直登『スター・ウォーズ』レイ役の最終候補だったジェシカ・ヘンウィック、6ヶ月に及ぶオーディション振り返る ─ レイの秘密も知っていた
『スター・ウォーズ／フォースの覚醒』（2015）で、新たなサーガの主人公レイ役を射止めたのは、イギリスの無名女優デイジー・リドリー。『スター・ウォーズ』への出演で世界的な存在となるとい、最新作『スカイウォーカーの夜明け』（2019）でついに同役の務めを終え、次なるステップへ踏み出そうというところだ。
もちろん、レイ役の座を熱望していたのはデイジー・リドリーだけではない。「Marvel アイアン・フィスト」コリーン・ウィング役や「ゲーム・オブ・スローンズ」ナイメリア・サンド役のジェシカ・ヘンウィックもそのひとりだ。彼女はレイ役として最終候補まで残るが、その思いは結実せず。『フォースの覚醒』には、レジスタンスのX-ウイングパイロットのひとりジェシカ・パヴァとして登場している。ジェシカ・ヘンウィックはこの度、当時の長く辛いオーディションの様子を米The Hollywood Reporterで振り返っている。
「ああもう、大変な6ヶ月でしたよ。長かった。実際は別のキャラクターでオーディションを受けていたんですけど、それで6ヶ月もかかったんです。そしたら、最後にJ・Jが“君には出演してほしいけど、君用にキャラクターを書きたいと思ってる”って言って。ジェシカ・パヴァが作られたのはそういう経緯です。」
『スター・ウォーズ』の主役の座は、誰にとっても人生を変える大役だ。6ヶ月にもおよぶオーディションを勝ち抜き、最終候補まで残っても、最終的に落選した時の心境たるや、察するに余りある。
「すごく、すごく長かった。キツかったですよ。参加して、オーディションして、心の奥にしまっていたものを、考えないようにしなくちゃいけないし、感情を入れないようにしなくちゃいけなかったから。でも6ヶ月も続くと、どうしても絶対にやりたい、という気持ちになっちゃうものですよね。それにJ・Jの大ファンでもあったし。だから6ヶ月経った後は、取り乱してしまいましたね。」
レイの秘密も知っていた？
ところで、完結作『スカイウォーカーの夜明け』ではレイの出自についての衝撃の事実が明かされる。しかし、オーディションを受けたジェシカは、その答えを当時から知っていたと見られるのだ。2016年夏に開催されたイベントに登壇したジェシカは、「『エピソード8』について、レイはルークの娘だと思いますか？」とファンに尋ねられ、こんな風に答えたことがある。
「レイが誰の血筋なのか、私知ってると思います。でも言いません。合ってると思うから。訴えられるのも嫌だし（笑）。レイは、私がもともとオーディションを受けていた役です。だから結構詳しくて。キャラクターについて色々読んだので、答えは知っています。」
この時ジェシカが「知ってる」と口にしたレイの出自の回答が、最終的に『スカイウォーカーの夜明け』で採用されたものと同一かは分からない。しかし、J・J・エイブラムスには『フォースの覚醒』当時からある程度独自の計画があったことは明らかだろう。
J・Jの友人であり、『フォースの覚醒』にはアンカー・プラット役で出演もしたサイモン・ペッグも、「J・Jが意図していることは知っています」と、2018年4月時点で明かしている。「それは前作（『最後のジェダイ』）では語られていない。彼女の血筋について、ある話があったんですよ。」
多くの思いをのせたレイの物語も、『スター・ウォーズ／スカイウォーカーの夜明け』でついに幕を下ろした。デイジーは今後、再演したい気持ちはあるか？「この仕事が終わることを幸せに思うし、満足しているんです。だから（復帰するとして）どんなものになるのか、どうすればこの役をもう一度やり直したくなったり、また演じたくなったりするのか想像できません。」
なお、ジェシカが演じたジェシカ・パヴァは、コミック「Star Wars: Poe Dameron」にも登場。「彼女が生きているのが嬉しい！」と本人も喜んでいるようだ。
映画『スター・ウォーズ／スカイウォーカーの夜明け』は2019年12月20日（金）より公開中。
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Source:THR
