人気格闘ゲーム『MARVEL VS. CAPCOM』シリーズの最新作『MARVEL VS. CAPCOM: INFINITE（マーベル VS. カプコン：インフィニット）』には、シリーズの従来作品と比較すると一目瞭然の“大きな変化”がある。それは、ウルヴァリンやストーム、サイクロップスといった「X-MEN」に登場するキャラクターが一切登場しないことだ。代わりに本作には、映画で展開中のマーベル・シネマティック・ユニバースを彩るキャラクターがその大部分を占めている。

もちろん「X-MEN」は非常に強い人気を誇るシリーズであり、そのキャラクターが『MARVEL VS. CAPCOM』最新作に登場しないことはファンにとっては由々しき事態だった。「なぜX-MENは登場しないのか？」。この疑問に本作のプロデューサーが回答している。

X-MENが登場しない「3つの理由」

ゲーム情報サイト「GAMESPOT」のインタビューに応じた、『MARVEL VS. CAPCOM: INFINITE』のプロデューサーであるマイケル・エヴァンス氏は、本作におけるキャラクター選定の根拠を3つ挙げている。

1つ目は、何よりも重要視されたのは「ゲームプレイ」だ。つまりゲームに登場させるキャラクターにはどんな要素が必要なのか、空を飛べたり小さかったりするキャラクターの特徴を大きな根拠にしたという。プロデューサー・チームとマーベル、カプコンが話し合って「登場させたいキャラクター」を検討した、とエヴァンス氏は話している。

また次に重要だったのは「ストーリーテリング」だという。『INFINITE』でどんなストーリーを描きたいのか、ファンはどんなものが見たいのか……といったことはもちろん、マーベル側のキャラクターとカプコン側のキャラクターをいかに組み合わせるのかという点もこの「ストーリーテリング」にあたる部分だ。

しかし波紋を呼びそうなのは、その最後に語られた以下の内容である。

「3つ目はキャラクターの人気です。［中略］マーベルとは、彼らの今後の計画やその内容について綿密に話し合いをしました。今のマーベル・ファンは、X-MENのキャラクターを数人思い出せなくとも、ガーディアンズ（・オブ・ギャラクシー）のキャラクターやブラックパンサーはきっと知っているでしょう。意味はわかりますよね？ キャプテン・マーベルは奇妙なセレクトかもしれませんが、素晴らしいキャラクターです。ゲームプレイやストーリーにも適していますし、彼ら（マーベル）は彼女を強力な女性ヒーローとして映画に至るまでプッシュしていくんですよ。あらゆることを考慮して、ベストなキャラクターを選ぼうとしています」

「キャラクターの人気」とエヴァンス氏は語っているが、その発言からは“大人の事情”が透けて見えてくる。そもそもX-MENが登場しない理由について、彼は直接には「話せない」と言い切っているのだ。

ここから窺えるのは、『MARVEL VS. CAPCOM: INFINITE』にマーベル側の思惑が強く作用しているということだ。もっといえば、マーベル・スタジオが主導する「マーベル・シネマティック・ユニバース」（MCU）の方針が表れているということでもある。キャプテン・マーベルが早くも登場すること、2019年の映画化を見越したものであることは、まさにその証拠だろう。思えば「インフィニティ・ストーン」という呼称が採用された時点で、本作にMCUの世界観が採用されることはわかっていた……。

またCBR.comは、かねてよりファンの間で語られている噂をひとつ紹介している。それはここ数年間、映像化権の都合で20世紀フォックス社との取引が発生するキャラクターについて、マーベルはその使用許可を出していないのではないか、というものだ。もちろん噂にすぎないため、これが真実かどうかは定かではない。同サイトもその真相については確認できていないと記している。

ゲーム『MARVEL VS. CAPCOM: INFINITE』は2017年9月21日、PlayStation 4とXbox Oneの2ハードで発売予定。

Sources: https://www.gamespot.com/articles/marvel-vs-capcom-infinite-devs-on-preserving-depth/1100-6451133/
http://www.cbr.com/marvel-capcom-infinite-no-xmen/
Eyecatch Image: https://www.amazon.co.jp/マーベル-VS-カプコン-インフィニット-数量限定特典-キャラクターのエクストラコスチュームプロダクトコード/dp/B072KSX7Q7/