『シックス・センス』（1999）『ミスター・ガラス』（2019）などのM・ナイト・シャマラン監督最新作、『オールド』が2021年8月27日（金）より日本公開される。

フランスのグラフィック・ノベル『Sandcastle（原題）』を原案とする本作の題材は、時間。休暇を過ごすために訪れた美しいビーチで、時間が異常な速度で進み、身体が老いていく不可解な現象に見舞われ、その謎を解かなければ脱出できない家族たちの恐怖を描くタイムスリラーだ。

この度、THE RIVERは本作の公開に先がけて、M・ナイト・シャマラン監督に取材する機会に恵まれた。貴重な機会の中で、作品を手掛けることになったきっかけや影響を受けた作品、これまでの監督作との違い、キャスティングやコロナ禍とのつながりなどについて尋ねてみた。公開まで約1ヶ月半。このインタビューを通して予習してみては？

時間が加速するタイムスリラー

──『オールド』を手掛けることになったきっかけについて教えてください。

『Sandcastle』というグラフィック・ノベルを娘たちが僕のもとに持ってきてくれました。一体、どこから見つけてきたのかはわかりませんが、作品を読んだとき、そこに描かれている題材や時間の概念に魅了されたんです。時間が急速に進むことがいかに恐ろしいことなのか、また、人生の中で置かれている場所がどれほど一人一人にとって違うものなのか。そんな要素に興味を抱きました。とにかく心を動かされて、これは僕にとって素晴らしい映画の題材になると思ったわけです。それと同時に時間を題材にした映画を見るといつも感動してしまいます。

──クリストファー・ノーランによる『インターステラー』（2014）では、1時間が地球の7​年に相当する惑星が登場していましたが、こちらのような映画のことでしょうか？

クリストファー・ノーランの映画では、父親が娘との時間を奪われていく姿が描かれています。時間という題材には、僕の心を揺さぶるものがあり、それをテーマにした映画を作ってみたいと思いました。特に映画というのは、時間を描く上で非常に有効なプラットフォームですから。時間がどれだけいきなり飛ぼうとも、演出方法ひとつでその変化を理解させることが出来るので。

──子供の成長を一瞬のように感じると話す親もいますが、本作でもそのような思いが込められているのでしょうか？

僕の全ての映画の根底と中心には夫婦や親子、兄弟・姉妹といった家族の要素が常に含まれていると思います。また僕は家族と固い絆で結ばれているので、家族からの影響は間違いなくあるでしょう。例えば、僕の映画に登場する子供たちはいずれも僕の子供たちと同じ年齢なんです。『サイン』のときのアビゲイル・ブレスリンは5歳で、それは一番上の娘と同い年。『スプリット』では、誘拐される少女たちが18歳、19歳で、それも僕の子供たちと同じ年齢でした。家族の恐怖や不安定な状況を描くときは、身の周りで起こっていることが作品に反映されています。

──子供から本をもらったり、登場人物たちの年齢に反映したり、ご自身の子供たちからの影響が大きいようですね。

映画を作っているときは、目に入る全てのものが自分の中に自然と吸収されていきます。ある女性や子供が何かを話したり行ったりなどしたら、そこからアイデアを得ています。

オーストラリア映画からの影響

──これまでの監督作とはどのように異なりますか？

以前までとは少し異なる方法で取り組んだ作品で、新しい試みがたくさん詰まっています。例えば、この映画は普段とは異なる場所で撮影しました。基本的には、アメリカ・フィラデルフィアでいつも撮っていますから。それと、この作品にはこれまでとは異なるクレイジーなエナジーがこめられています。それは物事が崩壊していくような感覚にさせられるもので、それが物語を通して絶え間なく続いていきます。このビーチで起こる狂気を観客は肌で実感することが出来るでしょう。

──予告編をみて、「トワイライト・ゾーン」（1959-1964）やラース・フォン・トリアー作品のような雰囲気を感じさせられました。何か影響を受けた作品はありましたか？