2016年はビビリのくせにホラー映画を沢山見た。何故かというと、『イット・フォローズ』からはじまり、『貞子vs伽倻子』『ライト/オフ』など斬新なアイデアのものが多かったからだ。今年もビビリのくせに、多くのホラー/スリラー映画を観ていきたいと思う。

ところで年の暮れに、『ドント・ブリーズ』というホラー映画が公開されたことはご存知だろうか。チラシには“20年に一本の恐怖の作品”と書かれていて、つい我々に「ほんと〜？」なんて勘ぐらせる。ところが、そのコピーがその通りで、今作は現在日本でも大ヒット中。私も先日劇場に足を運んだのだが、鑑賞後には、まるでジェットコースターから降りてすぐのように足がすくみ、酸欠状態になっていた。ジジイ、怖すぎる。

何故私たちも息を止めてしまうのか

映画を見た人たちの多くがこう言う。「自分も映画を見ながら息を思わず止めてしまっていた」と。何故そうしてしまうのか、その答えはこの映画のショットの撮影方法にある。

若者三人が家についた時、彼らが家の中をくまなくチェックするシーンがある。そのカメラワークは、しっかりと一階から二階へ動き、廊下の先にはあの部屋があって、横は浴室で……など、家の構造をしっかり観客に説明するかのようだ。家の構造を知る事で、その後若者が逃げ惑う際、どこに何があるのかを観客も理解することになる。あたかも自分がその場にいるような気持ちになり、彼らと一緒にジジイに追われる気分を味わえるのだ。（そこ、横の部屋逃げて！って具合にね）

そしてもう一つ、キャラクターへのシンパシーも重要な理由となってくる。今回、この盲目の老人の家に忍び込む若者は三人。彼らはもとから盗みを働いていたのだが、そのうちの二人、ロッキーとアレックスが重要だ。

ロッキーにはどうしようもない母親がおり、すでに家庭は崩壊している。彼女には、母親との生活から抜け出し、幼い妹を幸せにするためカリフォルニアに行くという夢があった。その資金のために盗みを行っていたロッキーは、今回大金が入れば足を洗うつもりだったのだ。

一方、アレックスはロッキーに恋人（三人組のひとり、マニー）がいる事を知りながら、密かに彼女に恋心を抱いている。アレックスの父親は街の警察官で、巡回地区で担当する家のスペアキーなどを持っていた。彼はその鍵を使うことができ、また父親から得たセキュリティシステムの知識の豊富なため、いわば“盗みのキーマン”としての役割を担っている。しかし、金に貪欲なマニー（綴りもMONEYだから救いようがない）よりも良心的な少年だ。

我々は、この二人の背景を冒頭で知る事によって彼らに同情し、また老人の家の構造を知る事で登場人物たちと一種の同期状態になる。その結果、彼らと同じように息を止め、何としてもこの二人が家から生還する事を願うのである。

『ドント・ブリーズ』いったい何が怖いのか

この映画の何が怖いかって、言うまでもなくあのジジイだ。しかし彼はあくまで人間で、幽霊でもなんでもない。そんな彼が何故あれほどまでに我々にショックを与え、恐怖心を抱かせたのか……。それは彼が“盲目”であり“孤独な老人”だからだ。

映画の冒頭では、老人が元軍人で、任務中に失明していた事が明らかになる。彼には一人娘がいたが、その娘は数年前に車に轢かれて亡くなってしまったという。彼は事故の犯人からもらった大金とともに、周辺の五軒先まで誰も住んでいないような土地で、古い屋敷に一人暮らしをしているのだ。