映画『ミッション：インポッシブル』シリーズに、イーサン・ハント役のトム・クルーズを主役から卒業させる構想が存在したという。問題の作品は、2011年に製作された第4作『ミッション：インポッシブル／ゴースト・プロトコル』（2011）。同作で撮影監督を務めたロバート・エルスウィット氏が、同シリーズのファン・ポッドキャスト「Light The Fuse」にて明かした。

この記事では、映画『ミッション：インポッシブル／ゴースト・プロトコル』の内容に言及しています。ただし、重大なネタバレはございません。

イーサン・ハント、IMF長官に昇進？

「『ゴースト・プロトコル』の最初のバージョンは、イーサン・ハントがエージェントを辞めて（IMF）長官になるという結末でした」。撮影監督のロバート氏は、これまで伏せられてきた『ゴースト・プロトコル』の秘密に言及した。「あの映画に関わった人たちの多くは、きっとこの話をしないと思うんですよね」。当時構想されていた“トム・クルーズ卒業計画”について、ロバート氏は記憶のかぎり説明している。

「（当初の構想では）新しいIMFのミッション・チームが、新しい俳優で結成される予定でした。それがジェレミー・レナー（ウィリアム・ブラント役）だったのか、別の俳優だったのかは誰にもわかりません。ものすごい出来事が次々に起こって、最後にトムは長官になる。そして、新しいエージェントがシリーズを引き継ぐんです。」

「一種の解雇通告だった」というこの結末を、製作当時は関係者の全員が受け入れていたという。プロデューサーを兼任するトム自身も、イーサンがIMF長官となって主役の座を退く展開に納得したのだろう。それでもその展開が実現しなかったのは、『ゴースト・プロトコル』の脚本が撮影中に大幅に修正されたためだった。

「脚本がちょっと雑だったんですよね。こういう内容でした。新しいエージェントが出てきて、トムを刑務所から解放して、いろんなことを一緒に経験して、そのあとIMF長官が殺される。最後に雪の中で派手な戦闘をやって、あれこれあって、トムが長官になる、と。」

『ゴースト・プロトコル』の冒頭で、イーサンはモスクワの刑務所に収監されており、ジェーン（ポーラ・パットン）とベンジー（サイモン・ペッグ）の助けによって脱獄に成功する。しかし当初の脚本では、この脱獄シーンは別のかたちで登場していたのかもしれない。なにせ製作チームは、この場面を撮り終えてから脚本の修正に入ったというのだ。キーパーソンとなったのは、第5作『ローグ・ネイション』（2015）以降を手がけるクリストファー・マッカリーだった。

「ロシアの刑務所から脱獄する場面を撮り終えた後でした。クリストファー・マッカリーが参加して、脚本を書き直したんです。映画の後半部分、それ以上かもしれません。そこで（撮影の）一番最初に撮っていた部分を変更する必要が出てきて、セリフを足して、小さなシーンを撮り直して、すべてを成立させました。彼（マッカリー）がすべてを繋げてくれたんです。そして最後には、トムは長官にならないことになった。彼は自分だけの道を進んでいくんです。」

スタジオと製作チームの葛藤

マッカリーの参加によって、当初構想されていた“トム・クルーズ卒業計画”は見送られることになった。マッカリーの手で大幅に修正された『ゴースト・プロトコル』の脚本は、トム・クルーズ／イーサン・ハントがきちんと手綱を握りつづける内容になっているのである。ロバート氏は一連の変更を象徴するシーンとして、イーサンとブラントが二人で行動し、列車に乗り込んでベンジーらと再会するシーンを挙げている。