米国で大人気のドラマ「ウォーキング・デッド」（2010-）をシーズン9で卒業する主人公リック・グライムズ役のアンドリュー・リンカーンは、当初シーズン8でシリーズを去る意向だったという。

米Entertainment Weeklyによれば、リンカーンが「ウォーキング・デッド」を卒業するという話題が最初に浮上したのはシーズン4の制作中だったそうだ。

「このことはシーズン4の最中に（エグゼクティブ・プロデューサーの）スコット・ギンプルと話したんですよ。僕たちはまだ若いファミリーで、僕たち二人には番組のトップとして、（シリーズが）どんどん大きくなるだろうという認識が十分にありました。“形にしなきゃいけない、シーズン5を成功させるための形を作らないといけない。そうしたら、さらに数シーズン作れるかも”と話していたんです。いろんな理屈や戦略があったので、“（卒業するのは）シーズン8がいい気がする”と。」

しかし実際のところ、リンカーンはシーズン8での卒業を断念することとなる。物語が複雑化するにつれて、リンカーンは「葬儀をするよりも、葬儀の準備をしなきゃいけない」との実感を得たそうだ。「まだ準備ができてないと思ったんですよ。（出演者は）みんな僕の友人だし、もうシリーズを去れる状況なのか、いつ去るのがふさわしいのかわからないって（笑）。」

なお、リンカーンは結果的にシーズン9をもって「ウォーキング・デッド」を卒業。シーズン10では出演者としてではなく、監督として再登板する計画があると伝えられている。

その一方で、リンカーン演じるリックに代わって主人公の位置を引き継ぐとされているのが、ノーマン・リーダス演じるダリル・ディクソンだ。以前ダリルというキャラクターについて「永遠に演じ続けられる」と語っていたリーダスは、米CBR.comの取材にて、「ウォーキング・デッド」の完結まで出演を継続する意思を明かしている。

「僕はこの番組をシーズン1から始めたので、最後までやりたいと思っていますよ。この番組にすごく努力を傾けていますし、今、自分が離れるのはすごく卑怯なことじゃないかと思って。（制作のため）毎日、本当にいろんな意味で戦っているんです。でも、自分自身を賭けた戦いですよ。ここには家族がいて、僕はここにある自分の人生が好きですしね。仕事で、バイクに乗って国じゅうを移動するのも好きなんです。」

ドラマ「ウォーキング・デッド」シーズン9は、2018年10月8日（月）よりHuluのFOXチャンネルにてリアルタイム配信開始。そのほかHuluでの配信情報は以下をご確認いただきたい。

「ウォーキング・デッド」配信情報・スケジュール

• シーズン8
  2018年10月1日（月）から全話配信開始（字幕版）
• 「ウォーキング・デッド」シーズン9 特別試写
  日時：10月8日（月）12：00〜22：00
  視聴方法：Hulu会員なら誰でも時間内視聴が可能
  ※上記の時間帯は視聴開始可能時間です。22時までに視聴を開始してください。
  ※ドラマは約60分程度を予定しております。
  ※アメリカからの映像到着が遅れた場合には、公開時間が変更、又はキャンセルになる可能性がございます。
• シーズン9 HuluのFOXチャンネルにてリアルタイム配信
  2018年10月8日（月）22：00からリアルタイム配信
• シーズン9 見逃し配信
  2018年10月10日（水）0：00〜毎週水曜日最新エピソード追加（各エピソードの見逃し配信はシーズン9最終エピソード配信開始後5週間視聴可能）
• シーズン1〜7
  字幕版、吹替版全話配信中

独占配信放送スケジュール

2018年9月19日（水）

• 「ライド with ノーマン・リーダス」シーズン1
• 「ウォーキング・デッド：ウォーカーの世界」
• 「ウォーキング・デッド：これまでの旅路」
• 「ウォーキング・デッド：旅は続くシーズン7」
• 「ウォーキング・デッド：死者の裏側」

2018年9月30日（日）

• 「トーキング・デッド」シーズン7＆8 第1話

2018年10月18日（木）（毎週更新）

• 「トーキング・デッド」シーズン9（毎週木曜日に更新予定）

Hulu 公式サイト：https://www.happyon.jp/

Sources: EW, CBR