稲垣貴俊 2023.9.15 12:02 Topic | Tv/Movie

『アクアマン／失われた王国』はホラー要素もパワーアップ、「前作よりもダーク」とジェームズ・ワン監督

DC映画『アクアマン』（2018）の続編『アクアマン／失われた王国』が、いよいよ2024年1月に全国公開される。実に5年ぶりの続編を手がけるのは、前作に引き続き、『ワイルド・スピード SKY MISSION』（2015）のジェームズ・ワン。『ソウ』『死霊館』シリーズの創造主であり、近年も『マリグナント狂暴な悪夢』（2021）を手がけたほか、数々の人気ホラー映画をプロデュースしてきた才能だ。

その“ホラー魂”は、今回の『アクアマン／失われた王国』でも発揮されることになりそうだ。米Comicbook.comにて、ワンは本作のホラー要素を予告している。

「（本作には）不気味で怖い、ラヴクラフト風のキャラクターがたくさん登場します。そして、この“ラヴクラフト風のユニバース”が我々の世界に侵入してくるのを防ぐため、ヒーローたちは協力しなければならないのです。」

“ラヴクラフト”とは、20世紀最高の怪奇幻想作家と称されるハワード・フィリップス・ラヴクラフト（H・P・ラヴクラフト）のこと。あらゆる異形の怪物や神々を描き出してきた彼の小説群は、死後に「クトゥルフ神話」として体系化された。ワンが言っている「ラヴクラフト風のキャラクター」とは、予告編にも登場するクリーチャーたちのことだろう。

前作『アクアマン』でも、ワンは“トレンチ”と呼ばれるクリーチャーを登場させた。マリアナ海溝に生息するトレンチが、アクアマンとメラを狙って小船に次々と乗り込んでくるシーンは、作中でもトーンの異なるホラー演出が見どころ。ホラー監督としての手腕が冴えわたった。

「僕は自然とダークなものに傾倒していくんです」と語るワンは、『アクアマン』シリーズについて「僕のホラー愛を活かしつつ、同時に楽しいものを作れると感じています。子どもたちにも好きになってもらえるような、観ていて怖すぎないものを作れる」とも語っている。そのバランスをうまく取ることが、ワンにとってはひとつのやりがいになっているのだろう。

もっともワンは、今回の『アクアマン／失われた王国』が全体的にダークな作風になっていることをも示唆している。「（シリーズの）第2作にはよくあることですが、第1作よりもややダークです」という言葉は、いったい何を指しているのだろうか。