『エターナルズ』セルシ役ジェンマ・チャン、2度目のMCU出演をオファーされた直後の反応は？

マーベル・シネマティック・ユニバース（MCU）の新作映画『エターナルズ』で主人公のセルシ役に抜擢されたのは、『キャプテン・マーベル』（2019）でクリー人のミン・エルヴァを演じたジェンマ・チャン。MCUにおいて別の役で2度出演した俳優といえば、人工知能のジャーヴィスとヴィジョンを演じたポール・ベタニーが主に挙げられるが、厳密に言えば両者は全く別のキャラクターというわけではない。

いずれにせよ非常に稀な機会に恵まれたジェンマにとって、MCUへのカムバックは予想外の出来事だったようだ。ジェンマは米ScreenRantに、『エターナルズ』への出演をオファーされた時の率直な気持ちを伝えている。

「正直に言うと、私も他の皆さんと同じようにビックリしたんです。復帰するなんて思ってもみませんでした。けれど、それは気持ち良いほうのサプライズでしたね。もちろんチャンスに飛びつきましたし、リチャード（・マッデン）や他の素晴らしい俳優たちとご一緒できるのは最高でした。」

そんなジェンマは、『エターナルズ』の現場で『キャプテン・マーベル』とは違う製作プロセスを経験したのだとか。一体どういうことなのか。

「今回は、青く塗られなくて済んだんですよ。だから深夜の2時半とか3時に集合して、ボディペイントのために4時間もスプレーをかけられなくて良かったんです。」

ところで気になるのは、マーベル・スタジオがなぜ、セルシ役にMCU経験者であるジェンマをあえて起用したのか。どうやら、これにはMCUを率いるケヴィン・ファイギの思いが大きかったようだ。ジェンマによれば、『クレイジー・リッチ!』（2018）のプロモーション中にファイギと会う機会があったといい、その場で「あなたの作品が大好きで、ぜひもう一度ご一緒したいです」と言われたのだとか。ジェンマは、「ただ気を遣ってもらっただけだと思いました。まさかこんなに（実現が）早いものだなんて考えもしませんでした」と米Entertainment Weeklyに語っていた。

一方のファイギはというと、もしセルシ役にジェンマを起用していなければ「自ら災いを招くことになっていた」と話すほど、自らの決断に確信を持っている様子。そんなファイギにとって、ジェンマの起用は、マーベル映画『ファンタスティック・フォー』シリーズのヒューマン・トーチ役として知られていたクリス・エヴァンスを『キャプテン・アメリカ』シリーズの主演に抜擢した時を思い出させたのだという。

「クリス・エヴァンスがキャプテン・アメリカ役の候補だったことを例に出すことができます。当時、“彼（エヴァンス）はヒューマン・トーチを演じたのだから、候補として検討するべきではない”と考える人もいました。でも私はノーと答えたんです。あとは歴史が伝える通りです。」