『シャザム！』監督、ネットのアメコミ映画ファン議論から離れたい ─ 批評家ウケの悪さに「驚いている」

2023年のアメコミ映画『アントマン＆ワスプ：クアントマニア』同様、『シャザム！～神々の怒り～』は“観客評価は高いが、批評家評価は低い”という事態に見舞われている。本記事時点で、米Rotten Tomatoesの観客スコア87%に対し、批評家スコア52%という亀裂が生じているのだ。

本作を手掛けたデヴィッド・F・サンドバーグ監督は、この評価を複雑に思っている。「この1本の映画で、Rotten Tomatoesの自分史上最低批評家スコアを取ってしまったが、観客スコアの方は自分史上最高だ」とTwitterに投稿した。「1作目で受けた批評が繰り返されるとは思わなかったが、良い映画になったと思っていたので、やっぱりちょっと驚いちゃう。しゃーないけど」。

監督は筆者とのインタビューで「次はホラー映画でも撮ろうかなと考えています」と話していたが、Twitterにも同じように「これはしばらく言ってることだけど、すごくホラーに戻りたい」と吐露。「新しいことにも挑戦してみたい」との向上心も示した。

「『シャザム！』を6年やって、今はスーパーヒーローものはもういいかな」とも続けた監督といえば、もともと『ライト／オフ』（2016）『アナベル 死霊人形の誕生』（2017）で注目されたホラー畑の出身だ。得意の恐怖演出と共に『シャザム！』シリーズでは巨大なファンダムを持つDCユニバースに飛び込んだが、監督の言葉は、巨大なユニバースが故に翻弄される部分もあったことを伺わせる。こんなふうにも綴っているのだ。

「はっきりさせておきたいけど、僕は『シャザム！』2作目を作ったことを後悔はしていません。（中略）僕が本当に楽しみにしているのは、ネットのスーパーヒーロー議論から離れられることです。これはすごく大きなストレスだったし、もうそんなことを考えなくても済むのは嬉しいことです。」

本作に出演したレイチェル・ゼグラーも、映画への批判的な意見に良い思いをしていない。「一部の人たちはなんだか……、意味もなく意地悪だよね。そんなの不必要なのに」と吐露しつつも、「私たちの映画は実際すごく面白いんだよ！」と作品を鼓舞するよう努めた。

『シャザム！〜神々の怒り〜』はシリーズのファンを楽しませる爽快な作品となっているが、米興収では事前予測を下回るデビューに。海外メディアは本作が「おそらくフランチャイズを殺した」のだとして、何が敗因となったのかを考察し始めている。