『ワイルド・スピード ICE BREAK』(2016)が凄まじい興行収入をあげています。週末3日間で約9878万ドル（約107億円）の売り上げをアメリカ国内で記録。

さらに世界週末興行収入は5億3198万ドル（約575億円）。現時点で世界興収は10億ドル超えです。さらに驚くべきことは『ワイルド・スピード ICE BREAK』はシリーズ8作目です。にわかには信じがたい事実です。

『ワイルドスピード』シリーズは最上レベルでわかりやすく面白い映画です。一本道なストーリー、派手なアクション、派手な演出、派手なロケーション。ただひたすらに豪華で、ただひたすらに豪華であることだけを追求しているような映画です。私もこのシリーズは大好きで全作鑑賞しています。見終わった後、10分も経つとどんな内容か忘れてしまいますが、心に残るアートであることも一過性の娯楽であることも映画としては立派な在り方だと思います。

さて、そのとにかく豪華な『ワイルドスピード』ですが、ひときわ目を引くのが派手なカーアクションです。

カーアクションは道路封鎖をして車両を用意し、クラッシュさせるときは一発勝負で安全対策に専門家を手配してと、大作映画の規模でしか決して実現することが出来ない映画の華と呼べる存在です。

今回は古今の映画より印象に残るカーアクションシーンをいくつかピックアップしてみたいと思います。

『ブリット』(1968)

古今存在するカーアクションの草分け的存在です。
殺し屋の乗ったドッジ・チャージャーをスティーヴ・マックィーン演じる刑事の乗ったマスタングが追いかけていくという極めてシンプルな構成です。
この映画で特徴的なのはサンフランシスコという街のロケーションを巧みに活かしていることです。
追う側と追われる側の二台の車両はくねくねと曲がりくねった坂道を延々と走り続けます。車は急な坂道に隠れたかと思うと再び飛び出し、急な曲がり角をコーナリングして消えたかと思うと再び現れる。この応酬が10分近い長尺にわたって繰り広げられます。コーナリングでタイヤが擦れる音、轟くエンジン音が画面を盛り立て時折挟まれるスティーヴ・マックィーンの渋面が緊迫感を演出しています。

『フレンチ・コネクション』(1971)

突然ですが、アクションの演出において絶対の基本というものがあります。
それは位置関係です。カーチェイスであれば追う側と追われる側の位置関係、距離感。
これが何らかの形で説明されていないと見ている人間は混乱してしまいます。
この混乱アクションをやってしまうのがマイケル・ベイです。彼は一つ一つの画は派手で非常に印象深いのですが位置関係の説明を省いてしまう悪癖があります。そのため、何が起きているのかサッパリわからないという現象がマイケル・ベイ作品ではしばしば見受けられます。
『フレンチコネクション』の印象的な場面、犯人が乗った輸送列車をジーン・ハックマン演じる刑事が高架下の道路を伝って追いかけるというシーン。
これは映像によるジグソーパズルです。ウィリアム・フリードキンは5週間かけて撮影した画を細かくつなぎ合わせ高架上と高架下という複雑な位置関係を過不足なく説明しながらさながらドキュメンタリーのような臨場感で描いてみせるという離れ業をやってのけました。
フリードキンは本作と『エクソシスト』(1973)という歴史に残る2本の傑作を撮った後長年低迷を続けていますが、彼の功績は見逃せません。
手持ちで撮った細切れの画を目まぐるしいほど細かく繋ぎ合わせるという手法はポール・グリーングラスが「ジェイソン・ボーン」シリーズで有名にしましたが、フリードキンは1970年代に既にこれを先取りしています。『フレンチ・コネクション』のカーアクションはその極致と言えるものでこんな複雑なシークエンスを組み立てたフリードキンには唯々畏敬の念しか浮かんできません。

『ミニミニ大作戦』(1969)

一般的にカーアクションと言えば、追う側と追われる側が直線的な応酬をするものですが、『ミニミニ大作戦』はそこに知性を持ち込みました。マイケル・ケイン演じる主人公が乗り込んだのはそれまでカーアクションのイメージとは一線を画するミニクーパーでした。
ケインの乗ったミニクーパーはその小柄な車体を活かし、イタリア警察を出し抜きます。
車体の小ささを利用し、ミニクーパーはメインストリートを外れると水門を潜り抜け、巨大な油送管路へ到達し、人でごった返す広場をわたってバスに乗っかります。クインシー・ジョーンズの軽妙な音楽も心地よく、洒脱でユーモラスな雰囲気を盛り立てています。