アベンジャーズとX-MEN、ファンタスティック・フォーがスクリーンで出会う記念すべき瞬間は、すでに刻一刻と近づいているのかもしれない。

マーベル・スタジオのケヴィン・ファイギ社長は、『アベンジャーズ』シリーズなどのマーベル・シネマティック・ユニバース（MCU）作品に「X-MEN」「ファンタスティック・フォー」のキャラクターが登場する計画について、2018年12月現在の状況を語った。

MCUへのX-MEN合流、2019年前半にも検討開始か

コミック「X-MEN」「ファンタスティック・フォー」のキャラクターは、20世紀フォックスが映像化権を保有しているために、これまでマーベル・コミックの映画部門であるマーベル・スタジオの作品に登場できないという奇妙な状況にあった。しかしマーベルの親会社であるウォルト・ディズニー・カンパニーが20世紀フォックスの買収を決定したことで、一連の権利はマーベル・スタジオに戻される。

米Varietyのポッドキャストに登場したケヴィン社長は、MCUへの「X-MEN」「ファンタスティック・フォー」合流について、現時点では具体的な検討に入っていないことを強調。その上で、自身の見解と印象を明らかにしている。

「（事業統合について）すごく、非常に良い状況だと聞いています。（合流については）来年（2019年）の前半6ヶ月間に考えることもありうるでしょう。フォックスの下にあったキャラクターが戻ってくるのは素晴らしいことだと思います。あらゆるキャラクターを生み出した企業が、そのすべてを扱えるというのは良いですよね。そうできないのが珍しいんですけど。マーベルは長らく、一部のキャラクターを扱う権利がないという珍しい状況なので。［中略］実際に考える、実際に計画することはまだ始めていません。」

あえてこの発言から邪推するに、ケヴィン社長はMCUを構想する上で、X-MENやファンタスティック・フォーを扱えないことに「もどかしさ」のようなものを感じていたのかもしれない。ただしこの現状は、かつてケヴィン社長が加わるよりも以前、マーベルがキャラクターの映像化権を大手スタジオに自ら販売したことによる。ヒーロー映画ブームなどまったく予想されていなかった当時、マーベルはビジネス上最善の判断として権利を手放したのだ。

ポッドキャストでケヴィン社長は、X-MENやファンタスティック・フォーの合流について「夢のよう」「とてもうれしい」という心境も語っている。「（MCUを）始めた当時から考えると、ほとんど信じられません。『アイアンマン』がヒットするのかわからない、『アベンジャーズ』が夢のまた夢だった時期がありますから」。

ディズニーによる20世紀フォックス買収は、2018年12月中旬の時点で内部的にはほぼ完了状態だとされており、規制当局などの承認を経て、2019年前半に正式に完了する見込み。ウォルト・ディズニー・カンパニーのボブ・アイガーCEOは、買収後、映画版『X-MEN』シリーズはケヴィン社長が指揮を執る方向であることを認めている。一連の状況や発言を整理すると、買収が完了次第、マーベル・スタジオはなるべく速やかにX-MENやファンタスティック・フォーの合流に向けて作業を開始することになりそうだ。

Sources: Variety, Collider