稲垣 貴俊MCUは『アベンジャーズ／エンドゲーム』が絶頂期だったのか ─ マルチバース新展開「観客は辛抱すべき」とジョー・ルッソ監督
マーベル・シネマティック・ユニバース（MCU）は変革のさなかにある。フェーズ5の開幕作『アントマン＆ワスプ：クアントマニア』（2023）は、マルチバース・サーガの大型ヴィラン・征服者カーンの初登場作として物語の方向性を指し示した一作。しかし批評家や観客の評価は伸び悩み、観客の間では『アベンジャーズ／インフィニティ・ウォー』（2018）『アベンジャーズ／エンドゲーム』（2019）がMCUの絶頂期だったとする声も少なくない。
では、『インフィニティ・ウォー』『エンドゲーム』を手がけたアンソニー＆ジョー・ルッソ監督はMCUの現状をどう考えているのか。英Radio Timesにて、ジョーは、自分たちの関与していた当時と今ではストーリーのタイミングが異なることを強調した。
「僕たちが関わったフェーズでは、非常に具体的な物語が展開されていて、しかもそのフェーズで物語は完結していました。しかし、今は新しいストーリーを語る時間。それがマーベルの目指している方向性であり、（当時とは）まるで異なる、新しいストーリーを語っているんです。」
ルッソ兄弟がMCUに初参加した『キャプテン・アメリカ／ウィンター・ソルジャー』（2014）はフェーズ2の中盤を担う作品だったが、全体の物語は、翌年の『アベンジャーズ／エイジ・オブ・ウルトロン』（2015）で着地した。また『シビル・ウォー／キャプテン・アメリカ』（2015）はフェーズ3の開幕作であり、やがて『エンドゲーム』に結実するアベンジャーズの物語の皮切りとなったのである。ジョーの言葉を借りるなら、2人は「非常に具体的な物語」を語る役目を担ったのだ。
マーベル・スタジオのケヴィン・ファイギ社長に対し、ジョーは「彼以上のストーリーテラーはいない」と全幅の信頼を寄せる。だからこそ、「観客は方向性の再定義にも辛抱すべきだと思う」との持論を述べてもいるのだ。
「（マーベルは）同じ物語を何度も語り直すことはできないし、また観客を失うこともできない。だから彼らは大きな挑戦をしているし、（映画の）トーンで実験をしているし、誰もがストーリーの中に居場所を得られる多様性を推し進めているんです。大スケールのストーリーテリングという点で、これらは大成功をもたらしますよ。」
現在のマルチバース・サーガで進行している物語は、2025年『アベンジャーズ：カーン・ダイナスティ（原題）』と2026年『アベンジャーズ：シークレット・ウォーズ（原題）』にて集大成を迎える。残り時間は2～3年だが、これは『シビル・ウォー』から『インフィニティ・ウォー』『エンドゲーム』までの期間とほぼ同じだ。
ジョーの言うように、MCUは再び「大成功」を実現することができるか？ マルチバース・サーガ全体とは関わりを持たないという『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー：VOLUME 3』を経て、物語は『マーベルズ』へ続いていく。
Source: Radio Times
