映画『アベンジャーズ／インフィニティ・ウォー』は、徹底した秘密主義によって全編が包まれた作品だ。本記事では無謀にも、そのラストシーンについて、そして『アベンジャーズ／エンドゲーム（邦題未定、原題：Avengers: Endgame）』に向けての解説と予測を試みたい。この作品は『アイアンマン』（2008）に始まったマーベル・シネマティック・ユニバースの集大成にして、新たな可能性を秘めている、そんな一本なのである……！

ポストクレジットシーン、キャプテン・マーベルの「予感」

アンソニー＆ジョー・ルッソ監督は『アベンジャーズ／インフィニティ・ウォー』において、マーベル・シネマティック・ユニバースの“お約束”であるポストクレジットシーンの有無についても明言を避けてきた。とにかく本作では「見てみるまでわからない」という仕掛けが徹底されていたのだ。

結果として、やはり本作にもポストクレジットシーンは存在した。ただし珍しいのは、今回はエンドロールの途中に挿入される「ミッドクレジットシーン」が用意されておらず、まさしく一番最後までおまけが伏せられていたことである。本記事で解説する「ラストシーン」とは、このポストクレジットシーンを指す。

映像は、ニック・フューリーとマリア・ヒルが車に乗っている様子を背後から捉えたショットから始まる。ニックが運転する車の助手席で、マリアはトニー・スタークの消息がつかめないこと、ワカンダで敵の反応が多数見られたことを報告。すると突如、前方を走っていた車が目の前に突っ込んでくるのだった。
二人が車を降りると、背後を飛んでいたヘリコプターが回転しながらビルへ激突する。ニックが事態の異常さを察知するやいなや、マリアの身体が消滅し始めた。ニックは慌てて車の後部座席からポケベルを取り出すが、すぐさまニックの身体も消えていく。「マザーファ……」というサミュエル・L・ジャクソンお決まりのセリフはかき消され、その場には地面に落ちたポケベルだけが残されるのだった。その画面には、赤色と青色の配色、そして星のマークが表示されている。

このポストクレジットシーンは、来る新たなヒーローの存在を示唆するものだ。ポケベルの画面に表示されているマークは、マーベル・コミックに登場する女性ヒーロー、キャロル・ダンバース/キャプテン・マーベルのコスチュームを模したもの。すなわち事態の重大さを理解したニックは、すぐにキャプテン・マーベルを呼び出そうとしたのである。ニックは消えてしまったが、彼女のマークがポケベルに表示されたということは、どこかにいるはずのキャプテン・マーベルに通信は届いているに違いない。

マーベル・シネマティック・ユニバースにおいて、キャプテン・マーベルは単独映画『キャプテン・マーベル（原題：Captain Marvel）』（2019年3月米国公開）にて初登場する予定。1990年代を舞台とした物語で、マーベル・スタジオのケヴィン・ファイギ社長いわく、彼女はニックが初めて出会ったヒーローなのだとか。ちなみにキャロル・ダンバース/キャプテン・マーベル役は『ルーム』（2015）のブリー・ラーソンが演じる。
なおキャプテン・マーベルは、コミックでは驚くべき怪力と耐久力を持ち、空を飛び、目からビームを発射するという能力を備えている。おそらくMCU最強のヒーローになるはずだが、いかにして『アベンジャーズ』第4作に関わってくるのか……。

過去のヒーローたちの再来

マーベル・シネマティック・ユニバースにおいてキャプテン・マーベルは新しいヒーローだが、彼女は1990年代から世界のどこかに存在したわけだ。本記事の主旨からはやや外れるが、『アベンジャーズ』第4作において、さらなる過去のヒーローが帰ってくる可能性にも言及しておこう。

『アベンジャーズ／インフィニティ・ウォー』につづく映画『アントマン＆ワスプ』（8月31日公開）では、「司法取引によって自宅に軟禁状態」だと説明されていたスコット・ラング/アントマンの新たな冒険が描かれる。
同作の舞台が『シビル・ウォー／キャプテン・アメリカ』（2016）と『インフィニティ・ウォー』の間なのか、それとも『インフィニティ・ウォー』以降なのかは不明だが、いずれにせよ重要な一本であることは間違いない。