「ジャック・リーチャー/Never go back」は、主人公の人となりの事前説明が省かれている

まず最初にご説明しなくてはならないのは、今作「ジャック・リーチャー/Never go back」の原作は、アメリカではとても有名な、リー・チャイルドの冒険小説シリーズ１８作目であるということ。

劇場化一作目である前作「アウトロー」（２０１２）の原作がシリーズ９作目「One Shot」ですので、その際にも言えたことですが、この映画はお話の作りとして、主人公ジャック・リーチャーの人となりや、放浪の理由などの事前説明が前作以上に省かれております。
日本人である我々に飲み込みやすく例えるならば、「フーテンの寅さん」がそのシリーズ中盤の作品で、「そもそもこの男は何故ほっつき歩いてるんだ？」ということを殊更に説明しないように、主人公ジャック・リーチャーがさすらいの放浪男であるということは、シリーズものの作品である以上語らずもがなのことなので、もしこういったバックストーリーがあまり語られないことに物足りなさを覚えたならば、それは多めに見てあげてください。

また、先ほど恣意的にフーテンの寅さんの名前を出したのは、あちらは犯罪こそ扱いませんが、「旅先で変わり者の主人公が、周囲と軋轢を生みながら、やがてそれをうまいことなんとかして、その地域の問題を解決する」という王道のプロットを採用している点で似ていると感じるからであります。そして、このような作りの劇は、風変わりな主人公キャラと、それに振り回される周囲の人々とのケミストリーこそ主題であり、謎解きや、劇中で起こってる問題そのものは副次的なものである場合が多く、今作もまあ、そういう意味ではストーリーの目新しさは少ない類型的なキャラクタードラマのバランスで作られてはいます。

低評価は間違っているぞ！

何故こんなことをグダグタ述べているかと申しますと、まずこの「ジャック・リーチャー Never go back」、日本に先駆けて全米公開されたのですが、評判も上々、興行的にもスマッシュヒットとなった前作から一転してアメリカでの評判は散々でございました。悪評高き（筆者の中でだけ）あのレビューサイト、Rotten Tomatoesなんかの得点をご覧になれば、もうケチョンケチョンであることは一目瞭然。それを受けてのことなのか、名指しはしませんが日本の大きなポータルサイトの映画コーナーでは、劇場公開が始まる前から低いレビューが大量に投稿されるという憂き目に遭っております。

これは断言できますが、今作はアクションジャンルのキャラクタードラマ映画としては、優に平均以上の出来に到達しており、国内外レビューサイトで叩かれているような不当に低い評価に値するような作品では決してありません。だいたい貶す側の論拠として多いのが、トム・クルーズという俳優本人への攻撃で、これはプライベートの行状で突っ込みどころが多いトム・クルーズというスーパースター特有のものですが、少数派の褒める側も言うに事欠いて「トム・クルーズのファンなら楽しめる」なんて論調が大半を占めております。
考えてみてください。渥美清のことが嫌いな人が、寅さん観に行きますか？万人受けする映画など、この世には存在しません、この映画は、「トム・クルーズの、トム・クルーズによるトム・クルーズファンのための映画」です。それ以外の人が観に行って「なんか違うな」と思うのは仕方の無いことで、そのうえトム・クルーズへの個人攻撃など、まったくのお門違いと、幼少時トップガンで洗脳が完了してる身として、顔を真っ赤にして言わせて頂きます。

「ジャック・リーチャー/Never go back」の魅力

前作「アウトロー」で監督と脚本を務めたクリストファー・マッカリーは製作に回り、代わりに本作のメガホンをとったのがエドワード・ズウィック。あの「ラストサムライ」以来のトム・クルーズとのタッグになります。

監督は交代しましたが、前作からの継続しているこのシリーズの魅力、別記事「映画に登場するマニアックな格闘技1」でご紹介した通り、主人公ジャック・リーチャーは腕っぷしが強く、当然それを披露するアクションが見どころなのですが、そこに至るまでの如何にもハリウッドアクション映画的な演出、前作「アウトロー」でいうと飲み屋でチンピラ集団に絡まれてからの一連の流れ、カーチェイスの後のバス停で帽子を貸してくれるおじさんや、クライマックスバトル前の射撃場の親父との軽妙なやりとり、洋画ファンであればあるほど既視感のある、それでいて何度見ても大好物な古式ゆかしきシークェンスは今作でも健在です。

予告編でほぼ全編公開してしまってるダイナーでの保安官とのやりとりや、飛行中の飛行機内でのアクション、ラストバトル前の敵との電話など、「ああいうのいいよね。」と思わず語りたくなる場面が散りばめられていますので、それだけでも十分お金を払った価値はあると思います。あえて今作の話運びに苦言を呈すならば、前作「アウトロー」は派手味を抑え、シンプルながらも地に足がついていた印象のストーリーでしたが、今作は展開がやや唐突で散漫な印象を受けます。要素が多いのは原作小説に起因するものかもしれませんが（邦訳小説発売が11/15ということもあり未読です）、限られた二時間で納めるならば、コビー・スマルダーズ演じるターナー少佐との恋模様のゆくえと、ダニカ・ヤロシュ演じるサムとの心の交流、同じくらいのバランスで同等に時間を割いて扱うのではなく、はっきり比重をサムとの関係に傾けたほうが今作のやりたかったことが明瞭になったのではないかと思います。

まあ何はともあれ個人的に今作で一番良かったところは、トム・クルーズのさわやかな笑顔が眩しいエンディング、「アメリカン・ヒーロー、再び旅路へ」という場面。まさに終わりよければ全てよし、と鑑賞してる側が否応なく納得できるのは、多少老いたとはいえまだ健在なトム・クルーズのスター力といったところでしょう。

ちょっとアンチ・トムクルーズ入っている方もダニエル・クレイグ版007でいうところの「カジノ・ロワイヤル」の後の「慰めの報酬」くらいの心づもりで鑑賞すれば大怪我はしないはず。ちょっとだけケチがついちゃったけど、どうかへこたれずに続編が製作されることを祈願して、弁護側の論証を終わりたいと思います。ご清聴ありがとうございました。