とにかく何もかもがシブい。まさか2018年に、ルドガー・ハウアーが猟銃をぶっ放す映画を見られるとは思わなかった。『リミット・オブ・アサシン』（2017）は「男」というよりも「漢」の物語である。妻子を失った孤独な暗殺者、トラヴィス（イーサン・ホーク）は、任務中に銃撃され命を落とす。蘇生手術により24時間だけ延命させられたトラヴィスは、最後の力を振り絞って正義を遂行しようとするのだった。

それにしても、イーサン・ホークである。若い頃はインテリ派俳優として、小粋なインディペンデント映画ばかりに出演しているイメージが強かった。しかし、最近になって『バレー・オブ・バイレンス』（2016）や『マグニフィセント・セブン』（2016）といったアクション作品に次々と出演、演技の幅を広げている。なんというか、「売れるものに興味はないです。洋楽しか聴かないです」とかイキがってた大学生が、年をとってから「やっぱりアイドル最高おお！」とか吹っ切れたみたいというか（全然違うような気もする）。

そこで今回は、中年以降になって急に「アクション路線」に目覚めた俳優たちを振り返りながら「オヤジ・アクション」の魅力を紹介していきたい。

知性派アクション・スター、遅れて登場！リーアム・ニーソン

190センチを超える恵まれた体躯ゆえ、20代から30代にかけては『ダークマン』（1990）などのアクション映画への出演が目立っていたニーソン。しかし、『シンドラーのリスト』（1993）で演技派としての評価を高めてからアクション路線を封印し、社会派映画や、偉人の伝記映画でシリアスな演技を見せるようになった。例外は『スター・ウォーズ エピソード1/ファントム・メナス』（1999）のクワイ＝ガン・ジン役だが、『スター・ウォーズ』シリーズをオファーされて断る役者はいないだろう。

流れが傾いたのは、齢50を超えて出演した『96時間』（2008）である。「誘拐された家族のために体を張る元CIAのお父さん」という役柄にリアリティを持たせられたのは、そもそもの演技力が高かったのと「知性派」のイメージが世間に浸透していたから。単なる肉体派俳優ではこなせない当たり役として、シリーズは3作も公開された。以降、『特攻野郎Aチーム THE MOVIE』（2010）や『ラン・オールナイト』（2015）、『トレイン・ミッション』（2018）といったアクション作品で「頭脳」と「肉体」を両立させながら活躍している。

アカデミー賞を獲ってますます壊れる！ニコラス・ケイジ

ニコラス・ケイジが『リービング・ラスベガス』（1995）でアカデミー主演男優賞を獲ったときの衝撃は忘れがたい。筆者は当時小学生だったが、ケイジといえば「変な映画でヤバい人ばかり演じている俳優」であり、なんというか、マッド・サイエンティストがノーベル賞をもらったようなものだったのだ。

しかもケイジはアカデミー賞獲得後、『ザ・ロック』（1996）や『コン・エアー』（1997）、『フェイス/オフ』（1997）といったアクション大作に連続して出演、「演技派路線」に落ち着くかと思われた周囲の予想を大きく裏切る。『スネーク・アイズ』（1998）のキレた演技では、「ヤバさ」も失っていないことを証明し、「本来ならハリウッドにいてはいけない人」が大ヒット作に出続けているスリルを存分に楽しませてくれた。

ただ、あまりにも出演作選びに「金の臭い」がしすぎたせいだろうか、ケイジの人気はゆるやかに下降していく。それでもたまに、『バッド・ルーテナント』（2009）や『キック・アス』（2010）、『ドッグ・イート・ドッグ』（2016）といった挑戦的な傑作にも、思い出したように出演するのでいまだ無視できない怪優だ。

コンプラ気にしてアクションがやれるか！デンゼル・ワシントン

『グローリー』（1989）でアカデミー助演男優賞獲得後、話題作に主演できる大スターとなったデンゼル・ワシントン。弁護士や刑事のような知的な役柄を演じられる黒人俳優として、かつては紳士的なイメージが強かった。