映画『パワーレンジャー』とは何だったのか ─ 遅すぎた変身、続編の頓挫

不遇な映画というものがあって、2017年の『パワーレンジャー』は間違いなくその一作だ。日本の特撮「スーパー戦隊シリーズ」はアメリカ版も長年人気で、第1作「マイティ・モーフィン・パワーレンジャー」に基づいて製作された注目作だった。

公開当時はスーパーヒーロー映画の最盛期だった。マーベルは翌年に『アベンジャーズ／インフィニティ・ウォー』（2018）を控え、DCも『ワンダーウーマン』（2017）と『ジャスティス・リーグ』（2017）を放った年だ。サバンとライオンズゲートは、すでに日米で知名度高い『パワーレンジャー』を扱って、ヒーロー映画界の「第三の刺客」となり得た。

スクリーン映えする5色のヒーローはアベンジャーズのような華やかさがあり、5人のティーンの青春ドラマは『ハリー・ポッター』や「ストレンジャー・シングス 未知の世界」のような長年成長の余地もあった。

巨大合体ロボという独自の強みもある。『トランスフォーマー』シリーズのような、派手な少年ロマンを演出することもできた。

しかし、映画はうまくいかなかった。暗く、ザック・スナイダーのトーンを誤用した。5人分のじれったい憂鬱を追いすぎたため、まず5人全員がスーツを“試着”までに1時間半かかる。

監督のディーン・イズラライトは2017年の来日時、「スーパーヒーロー映画のレンズを通じた『スタンド・バイ・ミー』（1986）や『ブレックファスト・クラブ』（1985）」と、その狙いを筆者に語っていた。「今作は一作目として、ヒーローたちのオリジンを描いています。そのためには彼らが努力してヒーローになっていく過程をじっくり見せる必要がありました」。

監督は「アイアンマンみたいにスーツを着ればいいわけじゃない」とも言ったが、それにしても、あまりにも進行が遅すぎた。5人がようやくパワーレンジャーに変身したと思ったら、映画本編はもう残り20分しかないのだ！ ちなみに『アイアンマン』（2008）でロバート・ダウニー・Jr.は最初の30分でマーク1を着用し、以降20〜30分おきに新スーツを披露する。

映画のポストクレジットシーンでは、6人目のヒーローであるグリーンレンジャー（ドラゴンレンジャー）の登場が示唆されるという、マーベル映画のような次回予告も入れてみた。プロデューサーのブライアン・カセンティーニも、来日時に続編が進行中だと筆者に認めていた。

しかし映画は評価されず、1億ドルと見られる製作費に対し、世界興収は1.42億ドルにとどまった。夢の続編は実現しなかった。2018年にはハズブロ社がシリーズの権利を買収し、ユニバース展開も見据えた新作映画を計画したが、こちらも進展しなかった。