『ドニー・ダーコ』最初は誰も観てくれなかった ─ 売り方がわからない「問題作」から「カルト映画の金字塔」になるまで

2001年の米公開から25年。今なおカルト映画の金字塔として語り継がれる『ドニー・ダーコ』だが、最初から熱狂的に迎えられたわけではない。むしろ公開当時は配給先すらなかなか見つからず、ようやく劇場にたどり着いても興行的には惨敗。それから約1年をかけて、ようやく観客に発見されていった映画だった。『ドニー・ダーコ』は2026年8月22日（土）・23日（日）の2日間限定で、ヒューマントラスト渋谷にて限定上映。

監督・脚本のリチャード・ケリーが2016年、英Guardianのインタビューで、その数奇な道のりを振り返っている。

『ドニー・ダーコ』は2001年1月のサンダンス映画祭で上映されたが、ケリーによれば「大手配給会社はすべて見送った」。複雑なSF、青春映画、心理スリラーなどが入り混じった異色作だけに、当時は「誰も売り方がわからない問題作」と見なされ、そのままホームビデオ行きになる可能性もあったという。

そこへ手を差し伸べたのが、前年に『メメント』（2000）をヒットさせたNewmarket Filmsだった。実は同社が『ドニー・ダーコ』を獲得するまでには、クリストファー・ノーランとエマ・トーマスの後押しがあった。ケリーは後年、「クリスがNewmarketに買わせてくれた」とまで振り返っている。ノーラン夫妻が試写で作品を支持し、Newmarket側へ配給を促したのだ。

しかし、ようやく実現した劇場公開には思わぬ逆風が待っていた。米公開日は2001年10月26日。9月11日の米同時多発テロから、わずか約6週間後だった。

しかも『ドニー・ダーコ』は、主人公の自宅に飛行機のエンジンが落下するところから物語が動き始める。当時の予告編にもエンジンが屋根を突き破る映像が使われていた。公開時期はすでに決まっており、その後に9.11が発生したのだ。

ケリーは当時について、「誰も映画を見るような気分ではありませんでした。特に、重く感情的な映画なんて」と振り返る。結果、初回の米劇場公開は最大でも58館にとどまり、興行収入は51万7,375ドル。ケリー自身も「100万ドルにも届かなかった」と語っている。

ところが、『ドニー・ダーコ』の運命はそこで終わらなかった。ケリーによれば、およそ1年後から『ドニー・ダーコ』には「第二の風」が吹き始めた。2002年3月に米国でホームビデオ化されると、劇場で本作を見逃していた若者たちがDVDを手に取り、口コミで作品が広がっていった。同年10月には英国でも劇場公開され、さらに支持を拡大。劇中で使用されたゲイリー・ジュールズ＆マイケル・アンドリュース版「Mad World」のヒットも、カルト的人気を定着させる一因となった。

「1年後、作品には再び勢いが出てきました。DVDでちょっとしたカルト作品になり、イギリスでもみんなが話題にするようになったんです。今でも作品が響き続けていることには感謝しています。」

皮肉なのは、一度は「そのままホームビデオ行き」と見なされた映画が、劇場公開では失敗したのち、そのホームビデオによって救われたことだ。配給会社が売り方を見つけられなかった異色作は、観客同士が時間をかけて価値を見つけ出すことで生き延びた。現在の『ドニー・ダーコ』の評価は、公開初週末の成績だけでは映画の行方を決められないことを示す好例でもある。

そんな『ドニー・ダーコ』が米公開25周年の節目に日本のスクリーンへ帰ってくる。2026年8月22日（土）・23日（日）の2日間限定で、ヒューマントラストシネマ渋谷にてREVIVAL by THE RIVER第2弾として限定再上映されるのだ。長い期間をかけて映画ファンが発掘し、カルト的人気を確立した『ドニー・ダーコ』を再び劇場のスクリーンで観るとは、どのような貴重な体験か。その目で確かめてほしい。

世界の終わりまで、あと28日6時間42分12秒。

Source:The Guardian, The Ringer, Box Office Mojo