“キング・オブ・ポップ”マイケル・ジャクソンの生涯を映画化した『Michael／マイケル』でプロデューサーを務めたグレアム・キングが来日。THE RIVERの単独インタビューに応じた。

キングは、クイーンのフレディ・マーキュリーを描いた『ボヘミアン・ラプソディ』（2018）を世界的大ヒットに導いた名プロデューサー。その後に選んだ題材が、さらに巨大な存在であるマイケル・ジャクソンだった。かつてマイケル本人と時間を共にし、ヴィクトリー・ツアーやバッド・ツアーも体験したキングにとって、本作は単なる伝記映画ではなく、自身の人生とも深く結びついたプロジェクトだったという。

インタビューでは、『ボヘミアン・ラプソディ』と同じく重要なパフォーマンスシーンから撮影を始めた理由、何度も脚本を書き直しながら“正しい物語”を探し続けた長い道のり、そして批評家と観客の反応のギャップについても率直に語られた。さらに、ジャファー・ジャクソンを“マイケル”として見出した瞬間、続編の可能性、そして日本での撮影への前向きな思いまで。映画『Michael／マイケル』を作り上げたプロデューサーの言葉から、本作の核心に迫る。

『Michael／マイケル』プロデューサー グレアム・キング 単独インタビュー

4月にプロモーションを始めて以来、今回のインタビューが、最後の回になるよ。

──それは光栄です。初めまして。日本へようこそ。日本へは、どれくらい来られますか？

昔は結構来ていましたね。でもここ数年は来られていなかった。最後に来たのは、マーティン・スコセッシやレオナルド・ディカプリオと一緒でした。宣伝のためだったんですが、『ディパーテッド』か『アビエイター』だったか。確か『ディパーテッド』だったかな。だから20年前になりますね。もうずいぶん昔のことです。その時に、人生最高の経験をしたんですよ。パークハイアットの最上階で、ビル・クリントンとディナーをしたんです。

──すごい話ですね……。さて、マイケル・ジャクソンの曲を聴いて育った大ファンとして、この映画はとても特別です。彼の最高のパフォーマンスを最前列で観ることができた。今日は、すごく興奮しています。

ありがとうございます。いえ、こちらこそここに来られて光栄です。日本の皆さんにも、世界中の人々と同じようにこの映画を観ていただけることを、とても楽しみにしています。

世界中の人々がマイケルを称え、映画館に戻ってきて、数時間の逃避とエンターテインメントを楽しんでいる。その様子を見ることができたのは、本当に満足感があり、報われる思いでした。そして、マイケル・ジャクソンがどういう存在だったのかを、彼の時代を実際に体験していない若い世代に伝えることができるんです。

私は幸運にも、1981年にマイケルに会い、一緒に過ごすことができました。それから、ドジャー・スタジアムでのヴィクトリー・ツアーのコンサートにも行きましたし、ロンドンでのバッド・ツアーのコンサートにも行きました。だから、僕はマイケルや彼の兄弟たちとは本当に長い付き合いなんです。そう考えると、今こうして彼の物語を作っていることは、まるでひとつの円がつながったような感覚ですね。

──あなたが以前プロデュースされた『ボヘミアン・ラプソディ』も大好きです。YouTubeでは、映画のシーンと実際のライブ映像を並べて比較するような動画も上がっていますよね。本作でも同じような動画が作られるかもしれません。そういうプレッシャーは感じていましたか？それとも、どれだけ細かく見比べられても大丈夫だという自信がありましたか？

そのことは、あまり考えないようにしています。考えるとすごく緊張してしまうので（笑）。ただ、世界中の人々がこの映画を待っているというプレッシャーは感じます。皆さんが期待してくれているわけですし、プロデューサーとしては、その期待にきちんと応えなければなりません。

ただ、私にとって大切なのは、人々にこうした象徴的なアーティストたちのことを知ってもらうことなんです。私は、アーティストを人間として描くことが好きなんです。

『ボヘミアン・ラプソディ』が成功したあと……、特に日本ではとても大きな成功を収めましたよね。そこで私は、自分自身に挑戦したいと思いました。私には、この業界で望みうる最高の師匠がいました。それがマーティン・スコセッシです。彼はいつも私にこう言って、教えてくれました。映画を作ってそれが成功したら、次はもっと難しいものを選び、常に自分をさらに高めようとしなければならない、と。

だから、フレディ・マーキュリーの次に、マイケル・ジャクソンの世界に飛び込むことは、私にとって自然な流れでもありました。ただ、こういう作品はいつも本当に長い旅になります。公開日も何度も発表されては延期になりましたね（笑）。その理由の一部は、映画を正しい形に仕上げるためでした。

映画を届けるチャンスは一度きりです。だからこそ、きちんと期待に応えられる作品にしなければならない。満たすべき条件が本当にたくさんあったんです。